Komiwojażer David Mann (Dennis Weaver) przemierza samotnie wynajętym samochodem szosy na pustkowiach. W pewnym momencie spostrzega w lusterku podążającą za nim ciężarówkę-cysternę. Mann zaczyna przyspieszać, mimo to nie udaje mu się zbyt oddalić od kolosa. Przeciwnie, z każdą chwilą jego przeciwnik jest coraz bliżej. Mann czuje jego oddech na plecach. Rozpoczyna się wyścig na śmierć i życie.